Palo Alto生活を楽しもう - 図書館を利用する -

Down Town Library
Palo Altoにはいくつかの公共図書館がありますが、私はもっぱら家に一番近かったDown Town Libraryを利用していました。

Down Town Libraryはこじんまりとした1階建ての図書館で、木に囲まれて中庭もあり、どことなく別荘のような趣です。



ここには大人向けの本、子ども向けの本、CDやDVDが借りられる他、コンピューターを利用することもできます。私はたいがい、DVDや子ども向けの本を借りていました。とくに良く借りていたのは「シンプソンズ」のシリーズ。見続けていたらちょっとは笑えるようになって、それがとっても嬉しかった。映画「March of the Penguin」もここで借りてとっても好きになり、英語の練習に使いました（なお、邦題は皇帝ペンギンですが、日本版はアメリカ版とはだいぶ違うようです）。日本映画もいくつか置かれていて、黒沢明監督の「乱」は、ここで借りて初めて見ました。日本語音声で見られるのがDVDのいいところですね。
この図書館は、とても素敵な映画との出会いを提供してくれました。

図書館の利用
Palo Altoに暮らし初めて（公共料金の手続きをしたのち）すぐに、図書館から案内のハガキが届きました。私はこれを持って図書館にカードを作りに行きましたが、利用登録のためにはハガキは特に必要ではないと思います。利用登録はオンラインでも行えます。

↓図書館のカード


利用方法に関してちょっとめずらしいのは、貸し出し手続きは自分で行うという点。バーコードの読み取り機を自分で操作します。

注意しなければいけないことは、返却期限を過ぎてしまった場合には延滞料金がかかるということ。延滞料金は一日30セントです。
私が10代後半にスイスで暮らした時にも、図書館の本を延滞してしまったときに延滞料金がかかってしまって、びっくりしたと同時に感心してしたことを思い出します。サービスを利用する人はやはりしっかりと借りているものに責任を持つべきだし、延滞料金の制度に私は賛成です。

そういえば以前、どこかの図書館で延滞料金を請求しないという特例を出したときに、100年来借りられていた本が返却されたというニュースをみたことがある気がします！

なお、延滞料金の支払い方法は何とも多様。現金、チェック、オンライン決済、クレジットカードを受け付けるそうです。町がこういうビジネス感覚を持っているというのはステキですよね。

Palo Altoの公共施設

Palo Altoに住んでいた時によく利用していた公共施設を紹介します。

Library
図書館です。大きめのMain Libraryもありますが、私がよく利用していたのはこじんまりとしたDown Town Libraryでした。
http://www.cityofpaloalto.org/depts/lib/default.asp

Rinconada Pool
屋外プールです。子供も遊べる浅いプール（Recreation Swim）も併設されていますが、私たちが利用していたのは13レーンのプールです。
http://www.cityofpaloalto.org/depts/csd/news/details.asp?NewsID=1133&TargetID=267

Dish
スタンフォード大学が所有する山です。散歩やランを楽しむ人が大勢います。
http://dish.stanford.edu/


それぞれの場所について、思い出や、詳しい情報をちょっとずつ書いていきますね！

いつの間にか本帰国していました

一時帰国のつもりだった、アメリカ出国からはや1年。いつのまにやら、本帰国となっていました。
当分は、日本で暮らすことになりそうです。

ま、いやなことも良かったことも、いろいろあったなぁ。
1年を経て、アメリカ生活を振り返って、このブログにちょっとずつまとめていきたいなーと思っています。

最近の写真(2)

広い緑の公園で、飼い主を待つ犬。ここはどこでしょう？？


［答え］ここは・・Googleの本社です。先日Google見学に行きました。
上の写真の犬は、飼い主がランチを食べているのを待っています。ここの食堂のバイキング形式のランチは、噂には聞いていたけれどすごくおいしかったです。ちなみに、オフィスに犬を連れて行ってもよいらしいです（同僚が犬が嫌いではない場合に限って）。Googleは、社内にジムあり、プールあり、卓球台やバレーボールコートもあり、ランニングしている人もいるし、もうなんでもありです。


コンピューター博物館(Computer History Museum)に行きました。このSAGEというコンピュータがかっこよかった。冷戦時代の、軍事目的のコンピュータだったそうです。


自転車で峠を登りました。久々に、本気で登りました。楽しかった。


うちで友達とWiiで遊んでいたところ、結婚のお祝いで妹にもらった急須にひびが・・　ちょっとした亀裂が入って、水が少しずつ漏れるようになってしまいました。妹よ、ごめんなさい。この日は結婚して１周年でした。この急須事件はなにかの暗示なのか？？

日本に戻る前に、最近の写真を紹介。

今日の飛行機で日本に一時帰国します。荷物はいちおうまとめたけれど、まだ家の掃除ができていない・・

こちらに居るうちに、最近の生活の写真をまとめて紹介します。


自転車が気持ちいい季節。ここは自転車道りに指定されているだけあって、車では通り抜けできない箇所がある作りで、自転車にとって快適な道です。


路上に止められたこの車、中古で売り出し中です。よく見かける光景です。


市役所の前でオバマ支持を訴える集会が開かれていました。私も声を掛けられたけれど、自分には選挙権がないと伝えたら、「心配ない。君にもできることがある。」と言われた（電話ボランティアなど）。


先日チェスを買って、ときどき遊んでいます。ついムキになってしまう。この写真は私がチェックメイトしたところ:-)


オーガニックスーパーの"Whole Foods"が好きです。うちからいちばん近いスーパーで、車のない私たちはいつもここを利用。このスーパーは比較的高いとはいえ、お買い得なものも割とあるので、そういうものを買っています。野菜もお肉も魚も、ほんとに質がいい。