注目のマラソン選手 -Mizuki Noguchi, Ryan Hall-

Runner's Worldというランニング雑誌の北京オリンピック特集に、女子マラソンの最有力選手として野口みずきの記事が載っていました。
見出しは「たった4'11"だが堂々とした挑戦」というもの。しばらく、この4'11"の意味が分からなかったのですが（フルマラソンが4時間11分ということはあり得ないし）、実は4フィート11インチという意味で、身長のことだったんですね。小柄な野口みずきがいかに堂々と北京に挑戦するか、というタイトルだったのでした。

記事には野口がアテネ五輪女子マラソンの金メダリストであることや、ライバルはラドクリフやヌデレバであること、野口が2大会連続で優勝すれば初の快挙となることなどの概要が書かれています。その中で、野口が「（北京の）空気汚染が心配です」と語っているという記述が印象的でした。最近日本のメディアには目を通していないのですが、野口は日本でもそこまで明言しているのかな？この特集で、北京の空気汚染については、他都市との汚染度を数字で比較するなどして全体的に問題視する立場で書かれています。

アメリカの長距離選手の中では、男子マラソンのRyan Hallに期待がかかっている模様。今号のRunner's Worldの表紙もRyanです。彼のことは今回初めて知ったのですが、Ryan Hallは1982年生まれ、敬虔なクリスチャンです。自己最高記録は2008年のロンドンマラソン(5位)での2:06:17。
2006年にStanford大学を卒業したとのこと。ということは私が時々使っている陸上トラックで彼も練習していたのかな！恐れ多い気持ちになっちゃいます。